1965年に明治学院大学からアメリカ ミシガン州ホランドにあるホープカレッジに短期留学生が派遣されて以来、今日までかなりの人数の学生がホープカレッジのキャンパスで学び、多くの思い出を築いてきた事と思います。
しかし、実はホープカレッジと明治学院の繋がりは明治初期には、すでに始まっていました。
1879年に2人の日本人、大儀見元一郎氏、木村熊二氏がホープカレッジを卒業し、帰国後、明治学院と深い関わりを持ち、その発展に大きく貢献したのです。
木村熊二氏の功績を讃えるレリーフは、以前小諸市からホープカレッジに寄贈されていますが、私達は、彼と苦楽を共にした大儀見元一郎氏のレリーフ作成の必要性を感じました。
ホープカレッジ側のご厚意、ご協力も大きく、来年2024年4月にホープカレッジキャンパス内に、大儀見元一郎氏の銅製レリーフの設置及び除幕式が執り行われる事になりました。
このプロジェクトは、ホープカレッジ同窓会のシニアメンバーから発案され、現在銅板レリーフを作成中ですが、学校の予算ではなく、今までホープカレッジに関わりを持った日本人有志達の寄付で進められたら、と考えています。
詳細はシニアメンバー作成の下記YouTubeでご確認頂きたいと思います。寄付の方法も別途You Tubeで説明してあります。宜しくお願い致します。